Jak działają elektroniczne metki cenowe? Wyjaśnienie technologii ESL

Elektroniczne etykiety cenowe to niewielkie ekrany cyfrowe zamontowane na półkach sklepowych, służące do wyświetlania cen produktów, ich nazw oraz informacji o promocjach. Nazywane również elektroniczne etykiety półkowe (ESL) lub cyfrowe metki cenowe – zastępują one papierowe etykiety i umożliwiają sprzedawcom detalicznym elektroniczną aktualizację informacji o produktach.

Elektroniczne metki cenowe działają na zasadzie bezprzewodowego odbierania aktualizacji cen z oprogramowania do zarządzania sklepem. Oprogramowanie przypisuje każdy produkt do odpowiedniej etykiety półkowej, przesyła nowe informacje i śledzi aktualizację. Pracownicy mogą zmieniać ceny bez konieczności ręcznej wymiany papierowych etykiet.

Jest to typowa konfiguracja sieciowego systemu ESL. Niektóre etykiety odbierają natomiast aktualizacje z pobliskiego telefonu lub ręcznego czytnika. Różnica ta ma znaczenie przy wyborze między sporadycznymi aktualizacjami a zdalnym sterowaniem całym sklepem.

W jaki sposób zmiana ceny trafia na półkę?

Wyobraźmy sobie, że sklep obniża cenę mleka z $3,99 do $3,49. W typowym systemie sieciowym aktualizacja przebiega zgodnie z następującymi krokami:

1. Pracownik zmienia cenę. Nowa cena jest wprowadzana do systemu, z którego korzysta sprzedawca detaliczny do zarządzania cenami. Może to być system kasowy (POS), który obsługuje transakcje przy kasie, lub oddzielna platforma do ustalania cen.
2. Oprogramowanie ESL wyszukuje pasującą etykietę. Podczas konfiguracji pracownicy przypisują każdą etykietę półkową do konkretnego produktu. Oprogramowanie wykorzystuje to powiązanie do wysłania ceny mleka na etykietę mleka.
3. Brama przesyła aktualizację bezprzewodowo. Brama to urządzenie, które przekazuje informacje między oprogramowaniem sklepu a etykietami na półkach. Często montuje się ją na suficie lub ścianie.
4. Na etykiecie widnieje nowa cena. Jego niewielki wbudowany kontroler odbiera aktualizację i odświeża ekran, wyświetlając komunikat „$3.49”.
5. Oprogramowanie sprawdza odpowiedź. W systemach z komunikacją dwukierunkową etykieta wysyła komunikat o stanie. W przypadku braku lub niepowodzenia aktualizacji można je powtórzyć lub oznaczyć, aby personel mógł to zbadać.

W ramach tego samego procesu można zaktualizować jedną etykietę lub wybraną grupę, na przykład wszystkie produkty objęte promocją. Pracownicy wprowadzają zmiany w oprogramowaniu, zamiast chodzić od półki do półki z papierowymi metkami zastępczymi.

Czego potrzebuje system elektronicznych etykiet półkowych?

Typowy system sieciowy składa się z trzech głównych części. Każda z nich pełni inną funkcję.

1. Oprogramowanie do zarządzania porządkuje informacje

Oprogramowanie zarządza nazwami produktów, cenami, promocjami oraz układami etykiet. Łączy się z systemem kasowym (POS) lub systemem planowania zasobów przedsiębiorstwa (ERP) sprzedawcy, który zarządza danymi biznesowymi, takimi jak produkty i zapasy magazynowe. Dzięki integracji systemy te mogą wymieniać się danymi, co eliminuje konieczność dwukrotnego wprowadzania każdej ceny przez pracowników.

Oprogramowanie może działać na serwerze lokalnym lub w ramach usługi w chmurze. Przed instalacją należy sprawdzić zgodność z istniejącymi systemami sklepu.

2. Bramki dostarczają aktualizacje

Bramki, zwane również punktami dostępowymi lub stacjami bazowymi, zapewniają bezprzewodowe połączenie z etykietami. Ich liczba i rozmieszczenie zależą od układu sklepu, rozmieszczenia regałów, zasięgu sieci radiowej oraz obciążenia związanego z aktualizacjami. Sama liczba produktów nie pozwala określić, ile bramek potrzebuje dany sklep.

3. Etykiety na półkach pokazują wynik

Każda elektroniczna etykieta cenowa zawiera wyświetlacz oraz układ elektroniczny sterujący. Model bezprzewodowy posiada dodatkowo moduł radiowy oraz zazwyczaj baterię. Etykiety mogą wyświetlać cenę, nazwę produktu, cenę jednostkową, kod kreskowy lub informację o promocji, w zależności od ekranu i szablonu. Szyny, klipsy lub wsporniki utrzymują je we właściwym położeniu na półce.

Dlaczego cyfrowe metki cenowe wyglądają jak papierowe?

Wiele cyfrowych etykiet półkowych wykorzystuje technologię e-papieru, tę samą, co w czytnikach e-booków. Ekran odbija światło otoczenia, dzięki czemu tekst wygląda bardziej jak wydruk niż świecący ekran telefonu.

Najważniejszą cechą jest to, że obraz na wyświetlaczu pozostaje widoczny po odłączeniu zasilania, które służyło do jego zmiany. Sieć handlowa Migros opisuje to zjawisko w swoich sklepach: wyświetlane informacje pozostają widoczne nawet w przypadku rozładowania baterii lub zaniku sygnału. [1]

Czy elektroniczne metki cenowe wymagają baterii?

Większość bezprzewodowych etykiet ESL tak działa. Chociaż obraz na ekranie e-paper nie wymaga ciągłego zasilania do wyświetlania, moduł radiowy i układ sterujący nadal zużywają energię. Żywotność baterii zależy od modelu, częstotliwości aktualizacji, temperatury, warunków sygnału oraz funkcji takich jak migające diody LED.

Sprawdź warunki, na jakich opiera się podana przez dostawcę ocena żywotności baterii: jak często etykieta była aktualizowana, w jakiej temperaturze i przy włączonych funkcjach? Niektóre etykiety z technologią NFC mogą działać bez baterii, ale do aktualizacji wymagają zbliżenia do nich kompatybilnego czytnika.

W jaki sposób elektroniczne etykiety półkowe otrzymują aktualizacje bezprzewodowe?

Protokół bezprzewodowy to po prostu zbiór zasad, według których urządzenia się komunikują. Urządzenia i bramki muszą obsługiwać zgodne zasady; samo współdzielenie częstotliwości nie gwarantuje automatycznie, że produkty będą ze sobą współpracować.

Jak działają elektroniczne etykiety półkowe z technologią Bluetooth?

BLE to energooszczędna wersja technologii Bluetooth. Niektóre produkty umożliwiają pracownikom aktualizowanie etykiet za pomocą telefonu; inne wykorzystują punkty dostępowe do zdalnego zarządzania wieloma etykietami. Standard ESL opracowany przez Bluetooth SIG obsługuje komunikację między punktem dostępowym a dużymi grupami etykiet, w tym odpowiedzi od tych etykiet. Technologia Bluetooth nie ogranicza się zatem wyłącznie do małych sklepów. [2]

Jak działają etykiety cenowe z technologią NFC?

W przypadku etykiety zaktualizowanej za pomocą technologii NFC pracownicy zbliżają do niej kompatybilny czytnik, aby przesłać nowe informacje. Technologia NFC umożliwia nie tylko przesyłanie danych, ale także energii, co pozwala na tworzenie konstrukcji bezbateryjnych. NFC Forum wyjaśnia tę funkcję przesyłania energii w swoim przeglądzie technicznym. [3]

Wadą tego rozwiązania jest konieczność zbliżenia się do każdej etykiety. Ponadto obecność funkcji NFC nie zawsze oznacza, że tag nie wymaga baterii: bezprzewodowa etykieta ESL może wykorzystywać NFC wyłącznie do konfiguracji lub powiązania z produktem.

Czy elektroniczne etykiety półkowe korzystają z sieci Wi-Fi sklepu?

Niekoniecznie. Istnieją dwa odrębne połączenia: oprogramowanie do bramkioraz brama do etykiety. Brama może łączyć się z siecią sklepu za pośrednictwem sieci Ethernet lub Wi-Fi, a jednocześnie korzystać z innego protokołu radiowego do komunikacji z etykietami. Podczas sprawdzania należy zweryfikować oba połączenia: Rozwiązanie Wi-Fi firmy ESL; zwykły router Wi-Fi może sam w sobie nie obsługiwać tych etykiet.

Co się zmieni dla pracowników sklepów?

Po prawidłowym powiązaniu produktów z etykietami pracownicy mogą wprowadzać rutynowe zmiany cen za pomocą oprogramowania. W ramach zaplanowanej promocji można zaktualizować odpowiednie etykiety bez konieczności osobnego drukowania i wymiany papierowych metek.

Wśród praktycznych korzyści można wymienić mniej ręcznego ponownego etykietowania, bardziej spójne informacje o produktach oraz łatwiejsze wprowadzanie zmian w promocjach. Personel nadal musi zajmować się przenoszeniem produktów, uszkodzonymi etykietami, wymianą baterii w stosownych przypadkach oraz nieudanymi aktualizacjami.

Etykiety mogą również wyświetlać informacje o stanach magazynowych dostarczane przez inny system. Standardowa etykieta cenowa sama w sobie nie służy do liczenia zapasów. Automatyczne wykrywanie zapasów wymaga dodatkowych danych lub sprzętu.

Najczęściej zadawane pytania dotyczące elektronicznych metek cenowych

Jak szybko aktualizują się cyfrowe metki cenowe?

Nie ma jednej stałej prędkości dla wszystkich systemów. Całkowity czas obejmuje pobranie ceny z oprogramowania sklepu, bezprzewodowe przesłanie jej oraz odświeżenie wyświetlacza. Poproś o demonstrację zarówno aktualizacji pojedynczej etykiety, jak i aktualizacji całego sklepu w warunkach zbliżonych do tych w Twoim sklepie.

Co się stanie, jeśli przestanie działać internet?

Etykiety z ekranem elektronicznym zazwyczaj zachowują ostatnio wyświetlane informacje. To, czy będą mogły być nadal aktualizowane, zależy od konfiguracji: aktualizacje oparte na chmurze mogą zostać wstrzymane, natomiast system zarządzany lokalnie może nadal działać, o ile serwer i sieć bezprzewodowa pozostają dostępne. Przed wdrożeniem należy sprawdzić, jak system zachowuje się w trybie offline.

Czy cena na półce zawsze będzie zgodna z ceną przy kasie?

Korzystanie ze wspólnego źródła cen ogranicza rozbieżności, jednak opóźnienie w aktualizacji, awaria połączenia lub nieprawidłowy link do produktu mogą nadal powodować błędy. Niezawodne działanie wymaga skoordynowanych danych cenowych, monitorowania aktualizacji oraz procedury rozwiązywania wyjątków.

Czy elektroniczne metki cenowe decydują o tym, kiedy zmieniają się ceny?

Nie. Decyzję tę podejmuje personel sklepu lub oprogramowanie do ustalania cen. Etykieta wyświetla informacje, które otrzymuje. Możliwość zdalnej aktualizacji cen nie oznacza sama w sobie, że sklep stosuje ceny ustalane na podstawie popytu.

Czy cyfrowe metki cenowe są wyposażone w kamery?

Do odbierania lub wyświetlania aktualizacji cen nie jest potrzebna kamera. Na przykład Walmart twierdzi, że jego cyfrowe etykiety półkowe nie zawierają kamer ani mikrofonów i nie śledzą klientów. Opis ten dotyczy instalacji Walmartu; warto zapoznać się z informacjami udostępnianymi przez konkretnego sprzedawcę, zamiast zakładać, że wszystkie systemy są identyczne. [4]

Ile kosztują elektroniczne metki cenowe?

Nie ma jednej stałej ceny dla wszystkich marek ani sklepów. Aby uzyskać miarodajną wycenę, podaj rozmiar ekranu, dostępne opcje kolorystyczne oraz liczbę sztuk. Zapytaj o całkowity koszt systemu, w tym o wszelkie bramki, opłaty za oprogramowanie, instalację oraz integrację z istniejącym systemem wyceny.

Czy te same etykiety można stosować w zamrażarce?

Tylko wtedy, gdy model jest przystosowany do takich warunków. Należy sprawdzić temperaturę roboczą, stopień ochrony przed wilgocią, sposób montażu oraz wydajność baterii. Sama częstotliwość radiowa nie sprawia, że etykieta nadaje się do stosowania w zamrażarce.

Co należy sprawdzić przed montażem lamp ESL?

Skuteczny projekt pilotażowy powinien obejmować test całego procesu, a nie tylko sprawdzenie, czy zmienia się wygląd ekranu. Należy zacząć od reprezentatywnej części sklepu i upewnić się, że:

• Integracja danych: Obecny system wyceny pozwala na dostarczanie dokładnych informacji o produktach i cenach.
• Powiązania produktowe: pracownicy mogą prawidłowo przypisywać etykiety i aktualizować te powiązania w przypadku przemieszczania produktów.
• Zakres: aktualizacje trafiają na właściwe półki, w tym do trudno dostępnych miejsc.
• Obsługa wyjątków: pracownicy mogą zidentyfikować brakujące aktualizacje i postępować zgodnie z jasno określonym procedurą przywracania.
• Konserwacja: akumulatory, uchwyty i klasyfikacje środowiskowe są dostosowane do codziennego użytkowania w sklepie.

Referencje

1. Migros: Dlaczego Migros podaje obecnie ceny wyłącznie w formie elektronicznej?Wywiad z przedstawicielem sklepu detalicznego, 2 grudnia 2022 r. Wyjaśnia, na czym polega powiązanie produktów oraz w jaki sposób e-papier zachowuje wyświetlane informacje.
2. Bluetooth SIG: Bluetooth ESL – globalny standard na rynku elektronicznych etykiet półkowychOrganizacja zajmująca się standardami branżowymi, 8 lutego 2023 r. Opisuje punkty dostępowe ESL, komunikację dwukierunkową oraz technologię PAwR.
3. NFC Forum: Omówienie techniczne technologii NFCOrganizacja zajmująca się standardami branżowymi. Opisuje komunikację bliskiego zasięgu oraz przekazywanie energii umożliwiające działanie bez baterii.
4. Walmart: Cyfrowe etykiety na półkach – nowoczesne narzędzie pozwalające utrzymywać niskie ceny każdego dniaWyjaśnienie sprzedawcy. Opisuje marki własne Walmartu i potwierdza, że nie zawierają one kamer ani mikrofonów.