Ein technischer Leitfaden zur Automatisierung der Produktmanagement-Technologie im Einzelhandel

In jedem Handelsbetrieb ist das Produktmanagement im Einzelhandel der strategisch zentrale Punkt der Tätigkeit. Im Einzelhandel geht es dabei um mehr als nur darum, Produkte in ein Regal zu stellen. Es ist ein komplexer Prozess, der den gesamten Lebenszyklus eines Produkts umfasst, von der Einführung bis zur strategischen Veralterung. Damit ein Einzelhandelsunternehmen relevant bleibt, müssen alle Produkte in seinem Bestandsmanagement auf aktuelle Markttrends, Verkaufstrends, Verbraucherwünsche und definierte Geschäftsziele abgestimmt sein.

Um diese Ausrichtung zu erreichen und die Produktstrategie für eine große Anzahl neuer Produkte zu verfeinern, muss die richtige Technologie in allen Phasen des Produktlebenszyklus eingesetzt werden, von der strategischen Planung und Produktentwicklung bis hin zur Optimierung des Verkaufs und der Erneuerung des Produkts. In diesem Leitfaden werden die spezifischen Technologien zur Betriebsautomatisierung untersucht, die erforderlich sind, um diese Geschäftsziele zu erreichen und die Kundenanforderungen zu erfüllen.

Kerngeschäftsbereiche des Produktmanagements im Einzelhandel

Bevor wir uns mit der Automatisierung befassen, sollten wir den Umfang dieser Disziplin näher erläutern. Im professionellen Einzelhandel ist das Produktmanagement der Prozess, der sicherstellt, dass der Zielgruppe die richtigen Produkte zum richtigen Preis und über die richtigen Vertriebskanäle angeboten werden. Ziel des Produktmanagements ist es, drei grundlegende Ergebnisse zu erzielen, nämlich effektive Verkäufe, nachhaltige Verkäufe und genaue Verkäufe, die als wichtige Leistungsindikatoren dienen.

Der Prozess des Produktmanagements im Einzelhandel ist kein einmaliges Ereignis, sondern ein kontinuierlicher Kreislauf, der aus fünf aufeinander folgenden Phasen besteht.

Bühne	Zuständigkeiten	Strategisches Ziel
Produktplanung	Erforschung der Kundenbedürfnisse, Analyse der Konkurrenz, Durchführung von Marktforschung und Festlegung der Produkt-Roadmap.	Marktausrichtung und Differenzierung.
Entwicklung & Einführung	Koordinierung mit den Lieferanten in Bezug auf Design und Verpackung; Festlegung der Kernfunktionen und Qualitätskontrolle.	Gewährleistung von Markenkonsistenz und Qualität.
Marketing und Vertrieb	Festlegung von Preis- und Marketingstrategien; Koordinierung von Regalpräsentation und Werbung.	Steigerung der Konversion und des Umsatzes.
Überwachung und Optimierung	Verfolgung der Verkaufsdaten, des Lagerumschlags und des Marktfeedbacks durch Datenanalyse.	Datengestützte Strategieanpassungen.
Ruhestand & Erneuerung	Ausmusterung veralteter oder unzureichend leistungsfähiger Produkte, um Platz für neue Trends zu schaffen.	Portfoliohygiene und Kapitaleffizienz.

Was ist Retail Product Management Technology?

Die Technologie für das Produktmanagement im Einzelhandel ist das Geflecht von Systemen und Instrumenten, die für die Umsetzung der oben genannten strategischen Rahmenvorgaben für den modernen Einzelhandel erforderlich sind. Das Ziel dieser Technologie ist es, den Abstand zwischen einer Entscheidung auf Führungsebene, z. B. einer Änderung der Preisstrategie oder der Einführung eines neuen Produkts, und der sofortigen Umsetzung in den Geschäften und auf der Website weltweit zu minimieren.

Das ultimative Ziel der Technologie ist eine operative Genauigkeit, die den Erwartungen der Kunden entspricht. In einer manuellen Einzelhandelswelt ist der Abstand zwischen der Entscheidung eines Produktmanagers und der Ausführung in der Filiale zu groß, und dieser Abstand wird durch Technologie geschlossen:

• Prädiktive Einblicke: Einsatz von Künstlicher Intelligenz (KI) und Datenanalyse zur Vorhersage von Verkaufstrends und Verbraucherpräferenzen, wodurch Manager von reaktiven Reaktionen zu proaktiver Planung übergehen können.
• Informationen Konsistenz: Vereinheitlichung von Produktbeschreibungen, Bildern und technischen Spezifikationen über alle Vertriebskanäle hinweg anhand von Kundendaten.
• Bestandsaufnahme Präzision: Automatisierung der Überwachung von Lagerbeständen, um den Umsatz zu maximieren und Geldverluste durch zu viel unverkauften Bestand zu reduzieren.
• Beweglichkeit: Ermöglicht Echtzeit-Anpassungen von Preisen und Werbeaktionen auf der Grundlage von unmittelbarem Marktfeedback, um personalisierte Kundenerlebnisse zu schaffen.

Indem die Technologie als Befehls- und Kontrollzentrum für Design, Lieferkette und Vertrieb fungiert, kann der Produktmanager als CEO seiner individuellen Produktlinie fungieren.

Schlüsseltechnologien für die Automatisierung des Produktmanagements

Die Umstellung auf ein automatisiertes System erfordert eine solide technische Infrastruktur, die das hohe Datenaufkommen eines aktiven Einzelhandelsgeschäfts bewältigen kann. Unabhängig von der Unternehmensgröße hängt die Leistung des Systems von der Ordnung der Daten, der Geschwindigkeit, mit der sie bewegt werden, und der Effizienz der Systemhardware bei der Unterstützung der Einzelhandelsverwaltung ab.

Einheitliches Produktdaten- und Informationsmanagement

Die Automatisierung beginnt am Ursprungsort. Die meisten Einzelhandelskunden neigen dazu, ihre Daten an verschiedenen Orten zu verstreuen, wodurch so genannte Datensilos entstehen, bei denen das Lager ein Datenfragment (oft in Auftragsverwaltungssystemen) und das Geschäft ein anderes aufbewahrt. Um erfolgreich zu automatisieren, ist es unabdingbar, eine so genannte einheitliche Datenumgebung zu schaffen, die häufig durch das Produktinformationsmanagement verankert ist.

Die Standardisierung von Daten ist in diesem Fall das dringendste Anliegen. Verschiedene Vertriebskanäle benötigen unterschiedliche Informationen. Damit die Automatisierung funktioniert, muss das System die Rohdaten von den Lieferanten übernehmen - was ein effektives Lieferantenmanagement voraussetzt -, sie standardisieren (z. B. JSON) und anhand der Regeln des Geschäfts validieren. Auf diese Weise werden die unsauberen Daten aus dem Prozess entfernt, bevor sie überhaupt die Kunden erreichen. Wenn es ein zentrales System (wie ein PIM) gibt, ist es die einzige Quelle der Wahrheit. Wenn ein Manager ein Produktgewicht oder eine Beschreibung in der Zentrale ändert, wird diese Änderung automatisch neu formatiert und an die Regalauslagen gesendet, wodurch gewährleistet wird, dass die handgeschriebenen Etiketten immer korrekt sind.

Preisautomatisierung über Cloud und MQTT-Integration

In der Marketing- und Verkaufsphase sowie in der Überwachungs- und Optimierungsphase ist der Preis der wichtigste Hebel. Die Automatisierung dieses Hebels im Einzelhandel erfordert die beste Kommunikationsarchitektur.

• Cloud-basierte Orchestrierung: Der Verwaltungsserver befindet sich in der Cloud und kommuniziert über eine API mit dem ERP-System. Wenn das Produktmanagement-Team des Einzelhandels einen Preis aufgrund eines Lebenszyklusstadiums (z. B. Ausverkauf in der Decline-Phase) ändern möchte, bereitet sich der Cloud-Server auf die Änderung vor.
• MQTT-Protokoll: Das System verwendet MQTT (Message Queuing Telemetry Transport), um Tausende von physischen Etiketten in Echtzeit zu benachrichtigen. Dieses Protokoll ist äußerst effizient und "leichtgewichtig" für den Lagerbetrieb. Im Gegensatz zu den typischen Webprotokollen, bei denen ein Gerät den Server wiederholt um Informationen "bitten" muss, ermöglicht das MQTT-Protokoll einem Server, Informationen an ein Etikett zu "pushen", sobald die Informationen aktualisiert werden. Dies ist ein entscheidendes Merkmal in einem System, das eine hohe Gleichzeitigkeit unterstützen muss, bei dem eine große Anzahl von Tags gleichzeitig Aktualisierungen erhalten muss, wie in einem Geschäft mit Tausenden von Tags, ohne das Netzwerk zu überlasten.
• Die ESL-Schnittstelle: Die Daten werden über lokale Basisstationen an elektronische Regaletiketten (ESLs) gesendet. Diese ESLs verwenden die E-Ink-Technologie (elektronisches Papier), die bi-stabil ist, d. h. das Display benötigt keinen Strom, um ein Bild zu halten, und nur eine geringe Energiemenge, um das Bild zurückzusetzen. Dies macht ESLs ideal für die Infrastruktur des automatisierten Produktmanagements, da sie über eine permanente, klare und papierähnliche Anzeige verfügen, die im Laufe mehrerer Jahre mit einer einzigen Batterie tausende Male aktualisiert werden kann, und das praktisch ohne Strom.

Automatisierte Bestandsverfolgung und Feedback-Systeme

Ein wirklich automatisiertes System "pusht" nicht nur Informationen, sondern "holt" sie auch zurück. Dies wird als Zwei-Wege-Kommunikation bezeichnet, die für die Bestandsplanung unerlässlich ist.

Die Preisaktualisierungsaktionen erzeugen Bestätigungssignale von den Etiketten zurück zum Server, der die Manager darüber informiert, dass die Regalinformationen aktuell sind. Darüber hinaus werden dieselben Systeme, die die Regalpreise aktualisieren, jetzt auch für variable Bestände für die Manager verwendet. Wenn die Verkaufsdatenbank anzeigt, dass ein Artikel nicht mehr vorrätig ist, kann das System das Regaletikett automatisch anweisen, "Restocking Soon" (baldige Wiederauffüllung) oder einen QR-Code anzuzeigen, der den Kunden zur Online-Lieferung des Artikels nach Hause leitet, was den Kundenservice verbessert.

Anspruchsvollere Systeme verfügen auch über "Heartbeat"-Signale. Alle paar Stunden sendet jedes Etikett ein kleines Signal an die Basisstation, um den Batteriestatus und die Signalstärke zu aktualisieren. So entsteht ein Selbstdiagnosesystem, das den Einzelhändler darüber informiert, dass ein Etikett ausgetauscht werden muss oder eine Basisstation offline ist. Diese Vorbeugung von Problemen ist der Schlüssel zu einem zuverlässigen Betrieb und einer hohen Kundenzufriedenheit.

Als zuverlässiger Partner mit mehr als 12 Jahren Erfahrung, Zhsunyco®. beschleunigt diese Feedbackschleife durch seine proprietäre IoT-Plattform für den Einzelhandel. Unsere offenen ESL-Basisstationen nutzen MQTT für eine nahtlose POS- und Systemintegration und gewährleisten 100% einen sicheren Datenfluss in Echtzeit. Mit unserem Softwaremodell "einmal zahlen, lebenslang kostenlos" bieten wir eine kostengünstige und dennoch hochwertige Lösung. Wir unterstützen mehr als 41.500 Geschäfte weltweit und bieten hochleistungsfähige ESLs, die die Lücke zwischen physischen Regalen und digitalen Einblicken schließen und Einzelhändlern ein intelligentes, datengesteuertes Management mit unvergleichlicher Zuverlässigkeit ermöglichen.

Überwindung gängiger Hindernisse bei der Implementierung der Automatisierung

Obwohl die Vorteile auf der Hand liegen, kann die Implementierung eines vollautomatischen Produktmanagementsystems für den Einzelhandel mit Herausforderungen verbunden sein. Der erste Schritt zur effektiven Implementierung einer Lösung ist das Erkennen potenzieller Herausforderungen durch ein angemessenes Projektmanagement.

Integration von Altsystemen

Das größte Hindernis für Einzelhandelsmanager ist der Umgang mit Altsystemen. Viele alteingesessene Einzelhändler haben alte Datenbanken, die nicht für moderne mobile Anwendungen und IoT-Geräte konzipiert wurden. Diese Systeme arbeiten mit "Stapeln" statt mit einer "Echtzeitverarbeitung", bei der nächtliche Aktualisierungen vorgenommen werden.

Wenn man versucht, ein neues Automatisierungssystem mit einer alten Datenbank zu verbinden, braucht die alte Datenbank eine "Middleware", um die Lücke zu schließen. Die Middleware dient als eine Art Übersetzer, der die alte Datenbank auf Aktualisierungen überwacht und sie in ein neues Format umwandelt, das mit dem Cloud-Server kommuniziert. Ohne diesen Übersetzer erhält das automatisierte System keinen Zugang zu den Daten, die erforderlich sind, um zu wissen, was in den Regalen steht.

Netzinfrastruktur und Interferenzen

Ein Einzelhandelsgeschäft ist ein schwieriger Ort für die Funktion von Funksignalen. Metallregale, große Kühl- und Gefriereinheiten und sogar in Flaschen abgefüllte Flüssigkeiten können Funkwellen auf unvorhersehbare Weise blockieren und abprallen lassen. Außerdem ist die Einzelhandelsumgebung immer voll von Signalen, die vom Wi-Fi der Gäste, den Funkgeräten der Mitarbeiter und Bluetooth-fähigen Geräten ausgehen.

Es gibt nicht genügend Basisstationen, um tote Zonen in den von Einzelhändlern benötigten Netzen aufgrund von Signalstörungen zu beseitigen. Die Vernetzungsgeräte müssen so konzipiert und implementiert werden, dass sie über spezifische Funkfrequenzen verfügen, die von gewöhnlichem Wi-Fi nicht verwendet werden, damit es keine Automatisierungszonen mit schwachen Signalen gibt, da der Zweck der technologischen Fortschritte nicht darin besteht, sich auf betriebliche Automatisierungssysteme zu verlassen.

TCO vs. Anfangs-ROI

Aus finanzieller Sicht ist die Gesamtbetriebskosten (TCO) im Vergleich zum Ursprüngliche Rentabilität der Investition (ROI) ist eine komplexe Berechnung. Die Anschaffung tausender elektronischer Etiketten und des Netzwerks für deren Betrieb erfordert eine hohe Vorauszahlung (CAPEX).

Manager konzentrieren sich wahrscheinlich eher auf die Kosten für zusätzliche Hardware für ein Basissystem als auf die zukünftigen Kosteneinsparungen durch zusätzliche Effizienz in automatisierten Systemen. Ein echter ROI muss die Einsparungen durch geringere Kosten für Papieretiketten und Tinte, die Einsparung von Tausenden von Arbeitsstunden und die neuen Einnahmen durch die aktive Teilnahme an Preisveränderungen berücksichtigen. Dies ist der Blick auf das große Ganze der Effizienz, der für viele Unternehmen nicht erkennbar ist. Automatisierte Systeme kosten weniger als manuelle Systeme, und das über 5 bis 7 Jahre.

Abschließende Überlegungen zum Produktmanagement im Einzelhandel der Zukunft

Die Automatisierung des Produktmanagements im Einzelhandel ist die Grundlage für den "Laden der Zukunft". Künftig wird die Verwaltung der Produkte in der Einzelhandelslandschaft durch künstliche Intelligenz (KI) verändert werden.

Derzeit sind die meisten Systeme reaktiv: Ein Mensch entscheidet, einen Preis zu ändern, und das System tut es. In Zukunft werden die Systeme proaktiv sein. KI wird in der Lage sein, das lokale Wetter, die Preisgestaltung der Wettbewerber, das Verbraucherverhalten und die Kundenfrequenz im Geschäft zu beobachten und sogar Preisänderungen, Produktauswahl und Produktempfehlungen vorzuschlagen und diese selbstständig auszuführen. In dieser Zukunft sind elektronische Regaletiketten und das IoT-Netzwerk die "kritische Infrastruktur", also die physischen Komponenten, die das Funktionieren der KI ermöglichen. Einzelhändler, die heute diese automatisierten Produktmanagement-Strategiesysteme implementieren, sparen nicht nur bei der Automatisierung von Mitarbeiteraufgaben, sondern sie konfigurieren das System auch so, dass es in einem an Kundendaten reichen Markt agieren kann. Die Regalkante ist nicht mehr nur ein Ort, an dem ein Preis platziert wird, sondern ein lebendiges digitales Gut, das eine bessere Kundenerfahrung ermöglicht.